Galerijbossen zijn bossen die een corridor vormen langs rivieren of wetlands en voorkomen in landschappen die doorgaans weinig bosrijk zijn, zoals savannes. De groeiplaatsen van deze bossen onderscheiden zich van de omliggende landschappen omdat ze bijvoorbeeld voedselrijker zijn of vochtiger en/of er minder grote kans op branden is.
Ze dienen
als verspreidingsgang voor faunasoorten, waardoor dieren vrij kunnen bewegen in
een door mensen gedomineerd landschap. Het draagt bij door zijn aaneengesloten
bladerdak om de kruising van waterlopen naar een bepaald aantal soorten te
vergemakkelijken, hetzij door het bladerdak (eekhoorns, kleine zoogdieren,
insecten), hetzij via de talrijke stammen van dode of levende bomen die een
'brug' over de rivier vormen. In sommige regio's gebruiken avifaunasoorten de
bossen niet alleen voor beweging maar ook voor foerageren en voortplanten.
De bossen
zijn soms maar enkele meters breed, omdat ze afhankelijk zijn van het water
waar ze langs liggen. Deze bossen zijn in verschillende delen van de wereld
kleiner geworden, veroorzaakt door verschillende menselijke activiteiten, zoals
de bouw van stuwen en dammen, die hebben geleid tot overstromingen en de
natuurlijke stroom van water hebben verstoord. Ze zijn vanwege hun geringe
breedte en lange grens zeer gevoelig.
Bron: NatuurNetNieuws, uitgave van platform GROEN! natuurlijk: www.groen-natuurlijk.nl