Bladeren blijken efficiënte fijnstofvangers
26 november 2013 Arjen Dijkgraaf
Met een berk voor je huis krijg je
als stadsbewoner de helft minder fijnstof binnen. In elk geval zolang er
blaadjes aan zitten, melden Engelse onderzoekers die het in de praktijk hebben
uitgeprobeerd.
In
Environmental Science and Technology melden Barbara
Maher en collega’s van Lancaster University hoe ze metingen hebben gedaan in
twee woonhuizen uit een rijtje van acht, langs een weg zónder bomen en mét veel
autoverkeer. Om te beginnen bemonsterden ze gedurende 7 dagen elke 10 minuten
de hoeveelheid stof die naar binnen kwam.
Bovendien gingen ze met natte doekjes
langs tv-schermen om te meten hoeveel stof daar op was blijven plakken, waarbij
ze met name keken naar de hoeveelheid ijzerdeeltjes. Die laatste komen vooral
vrij door slijtage van autoremmen.
Vervolgens zetten ze 30 jonge berkjes (in grote
bloembakken) neer voor 4 van de huizen. Na een week kwamen ze terug en
concludeerden dat in die huizen nu 52 tot 65 procent minder fijnstof binnenkwam
dan in de andere 4. Het effect was voor alle deeltjesgroottes ongeveer even
sterk.
Onder de elektronenmicroscoop was te
zien dat de berkenbladeren inderdaad vol deeltjes zaten. Die bladeren zijn van
nature nogal harig en het lijkt er op dat fijnstof daardoor fysiek blijft
plakken.
Er is al vaker beweerd dat bomen
effectief zijn tegen fijnstof, maar tussen de schattingen van de mate waarin
zat heel veel ruimte. De onderzoekers vermoeden dat dat komt omdat het fysieke adsorptie-effect
in die eerdere modellen over het hoofd werd gezien.
De vraag is intussen wel hoe lang het
duurt eer de bladeren verzadigd zijn met stof, en wat er precies gebeurt als
het herfst wordt.
bron: C&EN
