In
een oude steengroeve in het plaatsje Cairo in de Amerikaanse staat
New York zijn restanten ontdekt van een bos van 385 miljoen jaar oud.
Het is daarmee de oudste voetafdruk van een landschap ooit op aarde
gevonden.
Christopher
Berry, paleobotanist aan de Universiteit van Cardiff in het Verenigd
Koninkrijk, was aanvankelijk sceptisch over de vondst. Eenmaal ter
plaatse erkende hij dat de fossielen ,,heel, heel veel ouder’’
waren. Het onderzoeksteam veronderstelt dat het bos door een
catastrofale overstroming is vergaan. Bij de grootste bomen zijn ook
fossielen van vissen gevonden.
De
ontdekking biedt een momentopname van een van de grote
overgangsperioden van de planeet, tussen een aarde zonder bossen en
een aarde die bedekt is met bossen, zegt Berry. De nu ontdekte
fossielen zijn ongeveer 140 miljoen jaar ouder dan de eerste
dinosaurussen die over de aarde zwierven. Het oudst bekende insect
leefde ongeveer 400 miljoen jaar geleden.
Bron: AD/
