De
Amerikaanse Vogelkers, een invasieve boomsoort, berokkent het milieu
veel schade. Onderzoekers van Naturalis meldden kortgeleden echter
dat veel inheemse insecten de afgelopen eeuw deze exoot als
voedselplant zijn gaan gebruiken. Mogelijk houden de insecten de
verspreiding van de boom in de toekomst op natuurlijke wijze in toom.
Sinds de Amerikaanse Vogelkers
(Prunus serotina) begin twintigste eeuw overal in West-Europa werd
aangeplant en zich vervolgens oncontroleerbaar verspreidde, is het
een van de meest gevreesde "exoten" in ons landschap.
Jaarlijks worden tientallen miljoenen euro's uitgegeven aan de
bestrijding ervan.
Ondertussen blijkt de inheemse insectenfauna
zich langzaamaan te hebben aangepast aan de nieuwkomer, en voor veel
insecten is het een welkome voedselbron. Tijdens veldstudies
ontdekten de onderzoekers dat maar liefst 64 verschillende
insectensoorten van Amerikaanse Vogelkers eten. Dat zijn meer dan
anderhalf maal zoveel insecten als er eten van de inheemse Vogelkers.
Op termijn kan dit ervoor zorgen dat de insecten de boom onder duim
zullen houden en het invasieve karakter ervan verdwijnt.
